17 juin 1882 : première centrale hydroélectrique au monde, installée aux États-Unis

Le 17 juin 1882, l’histoire de l’énergie franchit un cap décisif : à Appleton, dans le Wisconsin, est inaugurée la toute première centrale hydroélectrique au monde, capable de produire et distribuer de l’électricité à partir de la force de l’eau.
Ce jour-là, une petite ville industrielle des États-Unis entre dans la légende en utilisant l’eau comme source d’alimentation pour un générateur électrique. Cette innovation technologique discrète mais fondatrice amorce l’ère de l’électricité renouvelable, bien avant l’essor des grands barrages et des réseaux électriques modernes.